Londra: biserici și moschei

Fostul președinte al Academiei Române, profesorul de istorie Iona Aurel Pop, susține într-o postare din data de 7.11.2026 pe contul său de Facebok că „în Londra sunt, de vreo trei decenii, mai multe moschei decât biserici”. Afirmația lui nu corespunde datelor statistice oficiale.

Afirmația se poate verifica, așa că am verificat-o pe datele publice disponibile, unele oficiale, altele ale organizațiilor care țin evidența lăcașurilor de cult. Iată constatările:

- În City of London, centrul istoric și financiar al orașului, sunt peste 50 de biserici. Moschei nu există (sunt doar câteva săli de rugăciune și spații folosite pentru rugăciunea de vineri).

- În Greater London, adică în cele 33 de autorități locale ale metropolei, datele Office for National Statistics arată 2.690 de biserici și capele. Directorul Muslims in Britain (o evidență privată, dar cea mai detaliată și cea folosită de verificatorii de fapte) listează pentru Londra 495 de moschei și locuri de rugăciune musulmane, inclusiv săli închiriate. Raportul trece de cinci la unu. Felul în care e ținut al doilea registru umflă numărul moscheilor, nu îl micșorează, deci raportul real e cel puțin acesta.

- În Regatul Unit sunt circa 38.500 de biserici, capele și case de rugăciune, potrivit National Churches Trust. Moschei propriu-zise sunt circa 1.700. Cifra urcă la circa 1.850 dacă se adaugă sălile de rugăciune și spațiile partajate și dacă se include și Irlanda. Raportul trece de douăzeci la unu.

Nici „cele trei decenii” nu rezistă. Numărătorile lui Peter Brierley, statisticianul bisericilor britanice, dau pentru Greater London 3.559 de biserici în 1989 și 4.087 în 2005, iar estimarea lui pentru 2015 ajungea la 4.865. Cifrele lui sunt mai mari decât cele ale ONS pentru că el numără comunitățile care se adună pentru cult, nu doar clădirile: unele se adună în case, școli sau săli închiriate. Numărul bisericilor a crescut, nu a scăzut. Moscheile erau atunci și mai puține decât astăzi: în 2019, același director Muslims in Britain avea 478 de intrări pentru Londra.

Se poate obiecta că o clădire nu spune câți oameni se roagă în ea și că multe biserici istorice sunt aproape goale duminica. Obiecția e legitimă, dar privește altă întrebare. Afirmația de la care am pornit numără lăcașuri, iar pe acest teren răspunsul e limpede. În Londra, ca și în întreaga Britanie, bisericile sunt de câteva ori mai multe decât moscheile, și așa au fost pe toată durata celor trei decenii invocate.

Surse: City of London Corporation, City Churches and Religious Buildings; Office for National Statistics, Number of places of religious worship in local areas, England and Wales, publicat la 17 octombrie 2024 (date din iulie 2024, tabelul 1), calcule proprii prin însumarea celor 33 de autorități locale din Greater London; National Churches Trust, National Churches Survey 2025, raportul de sinteză, p. 3; Muslims in Britain, UK Mosque Statistics și directorul moscheilor, actualizat la 17 februarie 2026; Peter Brierley, UK Church Statistics No 3 (2018), secțiunea 16.1, tabelul 16.1.3, p. 4; Full Fact, 3 octombrie 2019, pentru cifra din 2019 a directorului Muslims in Britain. Surse consultate la 8 noiembrie 2026.